1935. Chicago. Roberto Gatta szövetségi ügynökre rájár a rúd.
Főnökei a legalantasabb munkákat bízzák rá, és nyílt titoknak számít, hogy nyomozás folyik ellene. Ám amikor már csak egy lépés választja el az utcától, egy különös gyilkosság kivizsgálását bízzák rá.
Az idős áldozat – akinek a lakása úgy nézett ki, mint egy sírkamra belseje – a központi Egyetem tanára és Afrika-kutató, aki egyiptológiát oktatott a hallgatóknak. A tetthely alaposabb átkutatása során az ügynök egy értéktelennek látszó réz karkötőre bukkan, ami egy csapásra megváltoztatja eddigi életét. Felkeresi egy dúsgazdag nő megbízottja, arab bérgyilkosok támadják meg, a chicagói maffia vérdíjat tűz ki a fejére, néhány nap alatt elveszíti az állását, és ha még ez nem lenne elég, megmagyarázhatatlan látomások gyötrik, amelyek Netjerikaré, az ókori Egyiptom rejtélyes fáraójának idejébe repítik vissza. A város szempillantás alatt túl forró lesz a számára, és kénytelen elfogadni az egyetlen ajánlatot, ami kijuttathatja a pokolból. Mire észbe kap, már egy Afrikába tartó luxusgőzös fedélzetén utazik újdonsült barátnőjével, és ezzel kezdetét veszi az őrült utazás a szfinxek és a piramisok földjén, ahová az egyre életszerűbb álmok hívják.
A hajsza – a Nílust övező erdőségek lázadó törzsei elől menekülve – a sivatag homokdűnéi között folytatódik, és a Rejtett Városban, a Csontveremben ér véget, ahol végre feltárul a fátyol mögött rejtőző félelmetes, misztikus titok is.
