Liebherr Haman fiatal kőfaragó édesapját, a klasszikus műveltségű sírásót, az inkvizíció halála után boszorkánnyá nyilvánítja, tetemét kihantoltatja és nyilvánosan megégeti. Liebherr, akit egy vendéglős vesz magához, hamarosan szenvedélyes szerelmi viszonyt kezd fiatal és gyönyörű mostohaanyjával, elhatározza, hogy visszaszerzi családja becsületét. Apja hátrahagyott rejtélyes üzenete nyomán jut el egy bencés kolostorba, amelynek könyvtárában az egyház által betiltott és megsemmisített könyv utolsó megmaradt példányára bukkan.
Kopernikusz műve pontos csillagászati számítások alapján megjövendöli, hogy néhány év múlva, 1582. október 8-án a Föld egy aszteroidával ütközik és megsemmisül. Ez pedig megkérdőjelezi az egyház utolsó ítéletről, mennyországról és pokolról szóló tanait, végső soron alapjaiban rengeti meg hatalmát. Felfedezése súlyát felismerve Liebherr Rómába megy, hogy a könyv birtokában az inkvizíciót rákényszerítse az apja ellen hozott igazságtalan ítélet visszavonására.
Érdekfeszítő történet, a reneszánsz kavalkádja, valós (pl. Michelangelo) és kitalált személyek izgalmas találkozása ez a regény.
Fordította: Boda András
