George Pelecanos Fekete tűz című regénye az ötvenes-hatvanas évek Amerikájának hamisítatlan hangulatát idézi. A könyv elemi erővel adja vissza az amerikai „nagy generáció” színre léptének időszakát, és a miliő ellenállhatatlanul magával ragadja az olvasót. Zene, drog, erőszak, vietnámi veteránok, feketék és fehérek, bevándorlók és a születőben lévő emancipációs mozgalmak alkotják azt a környezetet, melyben a történet játszódik. A washingtoni rendőrök egy erőszakos, garázdálkodó bűnbanda nyomába erednek, hogy nyugalmat teremtsenek a városban. Munkájukat nehezíti, hogy meggyilkolják Martin Luther Kinget, és a gyilkosság hírére öncélú pusztítássá fajuló erőszakos megmozdulások törnek ki a fővárosban. A lázongás idején meggyilkolják a fekete Derek Strange nyomozó bátyját, a rossz társaságba keveredett Dennist. Derek társával, Frank Vaughnnal bosszút esküszik, és a lángoló városban a hivatalos utat megkerülve nyomozásba kezd, hogy megtalálja a gyilkost… A regányben mesterien keveredik az izgalmas akciókrimi és a finom lélekábrázolás. George Pelecanos hosszú évekig érlelte magában ezt a regényt, mielőtt papírra vetette volna. Számos regénye hihetetlen sikereket ért el szerte a világon – közülük néhány magyarul is olvasható –, de sikerek ide, sikerek oda, a szerző saját bevallása szerint a Fekete tűz című regényét tekinti főművének.
