Dr. Martin Patters, a fiatal idegsebész kétségbeesett telefonhívást kap Claire nővértől. Természetesen a lakására siet, ahol szörnyű látvány fogadja. A nő a fürdőkádban ül, a szájából ömlik a vér, hiányzik a nyelve, hosszú szőke haja a földön hever, szabályosan megskalpolták. Már csak a halálát állapíthatja meg. Rövid időn belül ugyanilyen körülmények között meghal egy fiatal altatóorvos is, nemsokkal ezután a rejtélyes és kegyetlen gyilkosság-sorozat folytatódni látszik. A halottkém valamennyi áldozat mellén, a szívük fölött egy tetovált horogkeresztet fedez fel.
Martin nehezen viseli a történteket, lelki támaszért a temetőbe megy ki három hónappal ezelőtt elhunyt apja sírjához, ám amikor hazaérve a tükörbe néz, döbbenten veszi észre magán ugyanazt a jelet, amelyet, valamennyi holttesten ő is látott…
