Az öt kötetből álló sorozat, ahogy a címe is mutatja, valamiképpen a születésnapokhoz kötődik, mégpedig nem is átlagos születésnapokhoz, hanem kerek évfordulókhoz. Az önálló egységeket alkotó, érdekes ismeret- és élményanyagot tartalmazó köteteken keresztül egy-egy pillanatra beleláthatunk Goethe vagy Dosztojevszkij, Gaugin, Adenauer vagy Robert Koch, Bismarck, Cosima Wagner vagy Madame Curie életébe. Gerhard Prause a történelem és a jelenkor híres személyiségeinek önéletrajzaiból, levelezéseiből és naplóiból gyűjtötte össze, hogyan érezték magukat negyvenesként, mit gondoltak és mit tettek életük ötödik évtizedében, miben reménykedtek, mitől féltek, boldogok voltak-e, bizakodva tekintettek-e a jövő elébe, vagy pedig már kiábrándultak életből hatvan évesen. Kutatásai során a szerző mindig meglepő belátásokra jutott, ismeretlen mozzanatokat fedezett fel, s így helyreigazított néhány közkeletű félreértést. A rendkívül nagy beleérzéssel és magával ragadóan megírt könyveket szellemes, hangulatos illusztrációk teszik teljessé.
